Vaikka sekä pora- ja kierrekoneet että työstökeskukset luokitellaan työstökoneiksi, niiden toimintaperiaatteet, toiminnot ja sovellukset vaihtelevat merkittävästi. Pora- ja kierrekoneita käytetään ensisijaisesti yksinkertaisiin työstöihin, kuten metallimateriaalien poraukseen ja kierteitykseen, ja ne soveltuvat auto-, muotti- ja koneteollisuuden sovelluksiin. Koneistuskeskukset puolestaan käyttävät ensisijaisesti CNC-tekniikkaa korkean-tarkkuuden koneistukseen, ja ne soveltuvat erittäin-tarkkuusvalmistussovelluksiin, kuten ilmailu-, mikroelektroniikka- ja lääketieteellisiin laitteisiin. Siksi työstökeskukset tarjoavat suuremman tarkkuuden ja korkeamman automaation kuin poraus- ja kierrekoneet, mutta poraus- ja kierrekoneilla on laajempi valikoima sovelluksia.
